Qu'est-ce qu'une sciatique ?
La sciatique est un symptôme et non une maladie au sens propre du terme. Il s'agit d'une douleur issue du nerf sciatique, causée le plus souvent par une irritation de la/ des racine(s) nerveuse(s). Ces racines se trouvent au bas du dos, dans la colonne vertébrale - dans une zone que l'on appelle également la région lombaire.
Le nerf sciatique est le nerf le plus grand et le plus long du corps. Plusieurs nerfs se regroupent dans la fesse et constituent le nerf sciatique. Ce dernier descend ensuite jusque dans la jambe et le pied.
La sciatique cause généralement des douleurs dans les fesses et les jambes, et plus particulièrement en position assise, mais la douleur peut être ressentie à n'importe quel endroit entre le bas du dos et le pied.
Quelles sont les personnes à risque ?
Les personnes de plus de 40 ans sont les plus susceptibles de souffrir d'une sciatique. La gravité de celle-ci peut aller de gênant à insupportable, voire débilitant. Malheureusement, plus nous sommes âgés, plus nous sommes susceptibles de souffrir de la sciatique. D'après notre expérience, les personnes âgées sont les plus susceptibles de connaître des douleurs sciatiques
Bien que les personnes âgées soient plus susceptibles de souffrir de douleurs sciatiques, les jeunes et les personnes d'âge moyen en souffrent d'autant plus car leur état a un impact significatif sur leur vie professionnelle et sociale. En effet, la sciatique peut être handicapante pour ceux qui ont des emplois pour lesquels il est nécessaire de rester assis à un bureau. C'est aussi le cas lorsqu'il vous faut conduire alors que vous êtes incapable de vous lever pour faire quelques pas.
Environ 50 % des femmes enceintes ont des douleurs au bas du dos dues à la grossesse. Ces douleurs peuvent être des douleurs lombaires standard pouvant entraîner des douleurs sciatiques, mais ce sont généralement des douleurs issues de la ceinture pelvienne (DCP).
Combien de temps faut-il pour se rétablir ?
Le rétablissement prend généralement jusqu'à six semaines car il n’existe pas de remèdes immédiats. Si les douleurs sciatiques dépassent six semaines, la guérison peut alors prendre plusieurs mois. Elles peuvent, dans de rares cas, entraîner des douleurs chroniques. La guérison n'est pas toujours facile et pour beaucoup de patients, la douleur peut être difficile à gérer sans une aide appropriée.
Quel impact peut-elle avoir sur votre mode de vie ?
Si elle n’est pas correctement prise en charge, la sciatique peut alors commencer à nuire gravement à votre qualité de vie et à entraîner des sautes d’humeur, une dépression et un sentiment de désespoir. Les analgésiques peuvent vous aider à surmonter la douleur, mais ils sont inefficaces dans le processus de guérison et peuvent vous rendre dépendant. Heureusement, il existe de nombreux moyens, simples mais efficaces, pour soigner la sciatique et vous mener au rétablissement. Il suffit de trouver l'approche qui vous corresponde.
Le Traitement d'une Sciatique
Le traitement qui vous est approprié dépendra de la gravité de votre état. Dans presque tous les cas, il vous sera recommandé de faire de l'exercice. Si la douleur est aiguë, il se peut que vous receviez des médicaments pour vous soulager, mais ces derniers n’aideront pas votre nerf sciatique à guérir pour autant.
Altération des activités physiques
Il est important de rester aussi actif que votre douleur vous le permette. La pire chose à faire est de rester allonger à vous reposer continuellement. La clé est de bouger autant que vous le pouvez, en provoquant le moins de douleurs possibles. Cela semble évident mais il est bien sûr important d'éviter toute activité qui aggrave vos douleurs sciatiques car plus vous irriterez le nerf sciatique, plus vous mettrez de temps à guérir.
Comme le dit Ian, lors d'une crise aiguë de douleurs sciatiques : « Si ça tombe par terre, ça reste par terre et si c'est est trop en hauteur, ça reste là-haut. »
Exercices thérapeutiques
Cela peut vous sembler une mauvaise idée de faire de l'exercice lorsque vous avez très mal et vous ne vous sentez d'ailleurs peut-être pas à le faire. Sur le long terme, cela vous est en réalité bénéfique et si vous faites de l'exercice tout en respectant vos limites, ce le sera également à court terme. L'essentiel est de connaître vos limites. Généralement, les physiothérapeutes vous concocteront des exercices et s’assureront que vous êtes en mesure de les faire en toute sécurité.
Ce n'est pas une bonne idée d'essayer de reproduire certains étirements montrés par des jeunes en pleine santé sur Internet. La plupart d'entre nous ne pouvons pas faire ces étirements sans sciatique, c'est donc à oublier lorsqu'on en a une.
Antidouleurs
Nous avons naturellement une aversion pour la prise d'antidouleurs, et à juste titre, car il peut en résulter des effets secondaires. En effet, en cas d'utilisation inappropriée, ils peuvent entraîner des dépendances.
Si vous parvenez à vous en sortir sans prendre de médicaments, c'est mieux, mais il ne faut pas pour autant vous faire souffrir inutilement. La priorité est de calmer le nerf sciatique. Assurez-vous que tous les médicaments sont pris sous la supervision d'un médecin, de sorte que vous preniez le bon type de médicament et au bon moment pour pouvoir soulager votre douleur sciatique.
Thérapies manuelles
Les thérapies manuelles utilisent des techniques concrètes afin d'aider à soulager votre douleur et à récupérer. Vous pouvez consulter un kinésithérapeute, un chiropraticien, un ostéopathe ou un massothérapeute. Le traitement que nous préférons personnellement est la massothérapie, mais il faut dire que nous ne sommes pas objectifs ! Chacun à ses thérapies préférées.
Dans le cadre d'une thérapie manuelle, l’utilisation de la thérapie combinant le froid et le chaud avec un massage et de doux étirements peut être très efficace pour réduire les symptômes de la douleur.
Vous avez peut-être entendu parler d'histoires de personnes qui chantent les louanges de remèdes miracles ou racontent comment l'état de telle ou telle personne a empiré suite à un traitement. Un bon thérapeute manuel vous donnera le traitement approprié à l'état dans lequel vous vous trouvez et selon les symptômes de vos douleurs sciatiques.
Opération chirurgicale et infiltrations
Bien que ce type d'interventions soit en baisse, quelques cas de douleurs sciatiques chroniques aboutissent à des infiltrations ou à une intervention chirurgicale dans le bas du dos. Nous espérons que vous n'aurez pas à vivre cette expérience.